Nova borboleta da Amazônia revela aliança inédita com formigas e cochonilhas

Pesquisadoras brasileiras identificaram uma nova espécie de borboleta na Reserva Particular do Patrimônio Natural do Cristalino (Alta Floresta, MT), batizada como Annulata kaminskii, em homenagem ao pesquisador Lucas Kaminski (UF-AL).

Interação ecológica em quatro níveis

• As lagartas da A. kaminskii dependem exclusivamente de néctar e cera produzidos por cochonilhas que vivem em bambuzais da região.

• Após a alimentação, elas liberam uma secreção açucarada que atrai duas espécies de formigas, que por sua vez protegem tanto as lagartas quanto as cochonilhas.

• Esse arranjo forma um sistema que envolve bambu, cochonilha, borboleta e formiga – um modelo de simbiose nunca antes documentado entre borboletas.

Publicação e confirmação científica

• O estudo foi publicado em 10 de julho de 2025, na revista Neotropical Entomology.

• A descoberta foi feita por pesquisadores da Unicamp (Luísa Mota e Noemy Seraphim) em colaboração com o IFSP, com apoio de FAPESP, CNPq e Capes.

• Testes em laboratório falharam: as lagartas só sobreviveram duas semanas sem o néctar das cochonilhas, evidenciando sua extrema especialização.

• A análise de DNA confirmou se tratar de uma espécie até então desconhecida.

Importância científica e conservacionista

• Trata-se da segunda borboleta inédita descrita na reserva Cristalino (a primeira foi Cristalinaia vitoria, em 2019).

• A descoberta é um exemplo ilustrativo da biodiversidade única da Amazônia – a região abriga mais de mil espécies de borboletas, mais do que a Europa inteira.

• A complexa rede de interação revela o quão pouco conhecemos as interações ecológicas em áreas remotas, ressaltando a urgência de conservação dessas zonas.

A descoberta da Annulata kaminskii apresenta um fascinante “acordo ecológico” envolvendo bambu, cochonilhas, borboletas e duas espécies de formigas – uma complexidade biológica inédita. O fato de essa lagarta depender totalmente dessa rede tripla reforça não só a riqueza mas também a vulnerabilidade desses ecossistemas. Essa história é mais uma prova da urgência de conservar a Amazônia, palco de segredos naturais ainda por desvelar.

(*) Com informações: Portal Amazônia