GM desiste de projeto de Robotaxi Cruise após investir US$ 10 bilhões e enfrentar desafios operacionais

Após quase uma década de desenvolvimento e cerca de US$ 10 bilhões investidos, a General Motors (GM) anunciou que interromperá a sua iniciativa de robotaxis, a Cruise. A decisão vem após uma série de desafios, incluindo um grave incidente em outubro de 2023, quando um de seus veículos autônomos atingiu e arrastou um pedestre. O acidente levou a um aumento do escrutínio regulatório e a contratempos operacionais, abalando a confiança no projeto.

Em meio à repercussão, a Cruise demitiu 900 funcionários e, no mês passado, pagou uma multa criminal de US$ 500 mil por enviar um relatório falso relacionado ao acidente, intensificando ainda mais a pressão sobre o projeto.

A GM também indicou que o mercado de robotaxis se tornou mais competitivo e que seriam necessários mais tempo e recursos para escalar o negócio. A Waymo, subsidiária da Alphabet, está expandindo para mais cidades, e a Tesla, por sua vez, revelou seu projeto de “cybercab” em outubro, com planos de iniciar o serviço de robotaxi até 2026.

Diante dessa realidade, a GM decidiu fundir a equipe técnica da Cruise com sua própria e concentrar seus esforços no desenvolvimento de sistemas autônomos para veículos pessoais. Esse segmento, de acordo com estimativas, deve atingir um valor de mercado superior a US$ 50 bilhões até 2025.

Como parte dessa reestruturação, a montadora prevê uma redução de mais de US$ 1 bilhão anuais em custos, após a conclusão do plano, prevista para o primeiro semestre de 2025. Após o anúncio, as ações da GM subiram cerca de 3%.